Isabelle Mercier | Comment Phil Hellmuth est devenu riche

Une des journées les plus mémorables de ma vie fut la table finale du 5000$ No Limit Hold’em des World Series à Las Vegas. Pour moi, ce moment fut incroyable: je jouais avec @Phil Hellmuth, @Marcel Luske et @Vinny Vinh – tous ensemble autour de la même table finale! Vraiment magnifique.

Ces types sont tellement agressifs: c'était comme jouer dans un match de hockey contre trois énormes défenseurs (ndr: Isabelle Mercier est canadienne!). Trois monstres, et moi toute petite qui tente de passer à travers! Mais leurs qualités m'ont forcé à monter mon niveau et je me suis en fait impressionée moi-même. J'ai fini par jouer d'une manière dont je n'imaginais pas être capable. Cela m'a aussi appris que je devais paraître un peu plus “imposante” que je ne le suis. Ces joueurs sont vraiment puissants à une table, ils ont énormément d'expérience à ce niveau et cela se voit. Même si j'étais heureuse de terminer 5ème avec 175'000$ - mon plus gros gain en carrière – j'ai également compris que je n'étais pas encore à leur niveau.

Quant une Canadienne fait une analogie entre le poker et une autre discipline, il y a bien des chances que l'on parle de hockey! Ici les Tigres De Victoriaville (ville natale d'Isabelle Mercier) en action.

Tout allait très bien... jusqu'à un très mauvais bluff, qui m'a pratiquement tué. J'avais un stack moyen et les blinds étaient de 12k/24k avec 4K ante. J'étais la BB. Tout le monde plie, hormis la SB – Phil Hellmuth – qui flat-call avec 12K de plus. J'ai une main 8-2 offsuit, complètement... trash! Je check et le flop offre A-3-4. J'étais certaine qu'il n'avait pas d'As – et lui de même pour moi. Il check, je bet 25K en pensant qu'il croit que j'ai une petite paire et qu'il m'offrira le pot. Mais non: au lieu de cela il flat call. Ce n'était qu'un call. Je ne pensais toujours pas qu'il avait une paire et certainement pas qu'il avait un As.

Le turn offre un autre 4. Je me dis que c'est vraiment une excellent carte pour moi, je suis déjà en train d'attaquer et que je pourrais donc facilement avoir un 4 à ses yeux. Phil check à nouveau, je décide de miser 60K. Et là il tank, mais pas pour très longtemps, et il call. Je ne sais pas pourquoi. Le poker est un jeu d'instinct, je ne sais pas ce qu'il pensait que j'avais, mais à ce moment là j'ai su que lui n'avait rien du tout! Peut-être avait-il un tirage ou quelque chose du genre, mais certainememnt pas grand chose. A la River, ce n'est pas un 5 qui sort pour me permettre d'obtenir un straight. C'est un vulgaire 6, et Hellmuth check à nouveau.

Mon problème est que je n'ai rien, j'ai un 8 high. Si je check, j'abandonne 200K, je ne peux pas me permettre ça! Donc je dois miser. Il me reste 250K, et c'est là où je fais une énorme erreur: il est très rare de faire un all-in sur un bluff total, mais cela arrive. Parfois c'est tout simplement inévitable. Je devais le faire, je devais aller all-in parce que Hellmuth aurait alors à folder – j'en étais certaine à 200%. Mais je ne l'ai pas fait. J'ai écouté ma tête plutôt que mon instinct et je n'ai misé que 100K dans le pot. Et là ça devenait un vraiment très mauvais bluff. C'était une erreur tellement monumentale, une erreur de débutant pour être honnête. Phil Hellmuth était alors déjà un top pro depuis longtemps, et il avait déjà vu cela avant: ce n'est pas la première fois que quelqu'un essayait de le bluffer de la sorte comme un novice.

Bref, c'est ce que je fis – parier 100K – en me disant que je gardais 150K de marge si mon bluff ne fonctionnait pas. Et vous savez quoi? Hellmuth n'a même pas eu besoin de temps pour réfléchir et call de suite. Je me couche immédiatement et il montre une main avec King high, comme si de rien n'était. Je craque. Je saute hors de mon siège. J'étais furieuse. Pas parce qu'il avait fait un call avec un Roi, mais parce que j'avais été aussi stupide de commettre cette erreur... à nouveau.

C'est là le fait le plus important: A NOUVEAU! Parce que juste quelques mois auparavant à la table finale de l'EPT Deauville, exactement la même chose s'était passé. Je bluffais, rien n'est venu à la River, mais je n'ai engagé que 40% de mon stack lorsque vint mon tour. L'autre est devenu suspicieux – comme Hellmuth, et a fait call – comme Hellmuth – avec King high! En faisant cette erreur en France, je savais que c'était une faute basique et idiote. Et qu'est ce que je fais? Je la reproduis à l'identique au World Series Of Poker de Las Vegas! Combien de fois vais-je recommencer avant d'enfin apprendre!?

Isabelle Mercier a depuis travaillé sa présence à la table en se tenant toujours prête à bondir sur ses adversaires.

La même erreur m'a coûté plusieurs centaines de milliers de dollars de gains et potentiellement deux titres. Je n'affirme pas que j'aurais remporté mon premier bracelet WSOP ce jour là, mais j'avais une réelle chance et je l'ai gâchée. Une chose dont je suis certaine, ce que je ne reproduirai jamais cette erreur. Peut-être que mon expérience cette semaine là va vraiment m'aider dans le futur? Peut-être m'aidera-t-elle à repérer des joueurs qui tenteront la même stratégie avec moi? Je crois honnêtement qu'il y a une raison à tout, et donc que cela devait se finir ainsi.

La chose amusante, c'est que Phil Hellmuth m'a confié comment il était devenu riche – il m'a regardé droit dans les yeux à la table du restaurant et m'a dit que tout le monde essayait de se débarasser de ses chips en essayant de le bluffer! Et que fais-je une semaine plus tard à la table finale en sa compagnie? Je commets un super mauvais bluff avec rien du tout... et il call! Je veux bien croire que c'est ainsi qu'il est devenu riche!